La Sierra de Cádiz: paisajes llenos de arte.

En la Sierra de Cádiz, sus pueblos blancos sobresalen como pinceladas en un lienzo de caliza gris. En esta foto podemos contemplar Ubrique y Benaocaz desde el Parque Natural Los Alcornocales, desde un alto en las cercanías de la zona del Marrufo.



El descorche: sonido del verano desde hace casi dos siglos.

Como cada año, el verano nos trae un sonido muy peculiar en nuestros bosques de alcornoques, el sonido de la saca del corcho, también llamado la pela. Descorchadores, rajadores, recogedores, arrieros, pesadores, capataces, sin olvidar a los sufridos mulos, pueblan el monte para desarrollar una labor que ya tiene en nuestra zona casi dos siglos de antiguedad.

El corcho, corteza que ha permitido al alcornoque defenderse de multitud de amenazas (altas temperaturas, ciertas plagas, hongos, humedad y especialmente de los incendios forestales característicos de nuestra zona mediterránea), ha sido aprovechado desde hace mucho para la industria, principalmente la del tapón, aunque son muchos otros productos los que se obtienen a partir de este singular material. La extracción del corcho no es una labor inocua para el árbol, más bien al contrario, la extracción continuada del corcho, además de dejar al árbol mucho más indefenso ante un incendio forestal, reduce la edad de vida del mismo de unos 400 a unos 150 años. Pero, paradójicamente, esta labor de extracción del corcho es lo que ha permitido la buena conservación de nuestros alcornocales, pues en caso contrario, sin el aprovechamiento de este recurso, probablemente los alcornocales hubieran sido ampliamente reducidos para la extracción de leña y carbón, como ha ocurrido con una gran cantidad de encinares. La extracción del corcho, que se realiza cada 8-9 años, se lleva a cabo en verano, época en la que el corcho se desprende más fácilmente, debido al mayor creciento del árbol en esta época.

Pero como una imagen vale más que mil palabras, os dejo algunas fotos de esta labor:



Los hachas o corcheros son los que primero entran

en acción. Es un trabajo muy especializado, y de su

buena labor depende la buena salud del árbol

en el futuro.



Detalle del trabajo del hacha.

 

Tras la recogida por parte de los recogedores el trabajo de los arrieros
y sus mulos es de vital importancia, dada la dificultad que presenta el
terreno para el acceso de maquinaria.

 

Los mulos conocen perfectamente el recorrido que deben hacer hasta
el  lugar de pesado.

 

La carga debe ir repartida por igual a ambos lados del mulo, para
evitar caidas del animal, así como debe ir bien fijada.

  

Las corchas son pesadas y apiladas para su transporte posterior.

  

Se pesan utilizando una cabria, que es un artilugio de tres patas sobre el
que se cuelga la romana. Estos pesadores también reciben el nombre
de fieles.

 

Las planchas de corcho quedan apiladas a la espera de ser
transportadas por camiones a los lugares de tratamiento
y procesado.

Spiranthes aestivalis, una orquídea de verano

Ya metidos en los rigores del verano, hay algunas especies de nuestra flora que presentan su floración en esta estación. Entre ellas destaca Spiranthes aestivalis, tal como su nombre específico, "aestivalis", nos indica.

Es una orquídea pequeñita que pasa desapercibida fácilmente, pues crece en sitios húmedos y frescos, generalmente en bordes de arroyos o en el mismo cauce una vez desecado en estos meses, y en muchas ocasiones crece entre otras especies, y muy frecuentemente entre juncos, camuflándose entre éstos.

Es  muy parecida a Spiranthes spiralis (antes denominada Spiranthes autumnalis), aunque presentan ciertas diferencias. La principal es que Spiranthes spiralis es una orquídea de floración otoñal (de septiembre a noviembre), mientras que S. aestivalis es de floración estival (en junio y julio). Otra diferencia fundamental es que S. spiralis no produce la flor a la vez que las hojas, sino que una vez pasada la floración aparecen las hojas en una roseta basal, que serán las hojas para el año siguiente y que se perderán antes de la próxima floración; en cambio, S. aestivalis, presenta hojas a la vez que la floración.

En ambos casos, las flores se disponen en espiral a lo largo de un eje, forma característica del género Spiranthes.



Spiranthes aestivalis



Spiranthes aestivalis